试管婴儿技术与基因编辑有本质区别

    近期，基因编辑婴儿一直成为公众热议的话题。由于基因编辑婴儿需要进行体外受精和试管婴儿技术，才能成功将胚胎植入母体。某些机构借此热度推出了“定制宝宝”的广告，声称可以选择宝宝的外貌特征，例如头发颜色和眼睛颜色。实际上，改变宝宝的肤色、发色等特征是不可能实现的，因为这需要修改胚胎的基因。与此不同的是，第三代试管婴儿采用胚胎植入前的遗传学诊断和筛查，与改变胚胎基因的目的有着本质的区别。修改肤色和发色需要进行基因编辑，但目前尚不清楚控制这些遗传信息的哪些基因，因此所谓的“定制宝宝”是毫无根据的。

    关于预防遗传疾病的问题，举个例子，如果一对健康的男女都携带隐性软骨发育不全基因，这种隐性基因与另一个隐性基因结合后会表现为显性疾病，他们生育的孩子有25%的几率患上软骨发育不全。在试管婴儿过程中，可以对胚胎的基因进行检测，如果发现胚胎不健康，就不会植入母体。这次的争议使人们想起了2016年关于“三亲婴儿”的案例。当时，通过线粒体移植技术（为了防止患者将遗传缺陷传给后代，在捐赠者的卵子中去除细胞核，然后用母亲卵细胞中的对应遗传基因取而代之，***按照标准的试管婴儿技术培育）。这样，产生的孩子将继承一位父亲和两位母亲的遗传基因。当时，华裔医生张进帮助一位患有严重线粒体疾病的中东女性在墨西哥生下世界上首例“三亲婴儿”，然而他因此事收到了好评和****，还收到了美国食品药品监督管理局（FDA）的警告信，告知他在未获得资格之前，宣传线粒体移植技术的疗效是违法的。目前来看，张进暂时没有进行相关临床试验的希望。剑桥大学的线粒体生物学家Patrick Chinnery指出，在实验室中，仅仅改变动物线粒体DNA的0.2%就足以对细胞、器官甚至整个生物产生深远的影响，这些影响会在生命的后续阶段显现出来。